El Duelo

 El duelo por la muerte de un ser querido nunca es fácil, pero de alguna manera la mayoría de nosotros nos las arreglamos para hacer frente a nuestra pérdida y reintegrarnos a la vida. Sin embargo, hay momentos en los que el dolor no cede y nos sentimos atrapados en nuestra miseria. Escuché que este dolor se describe como estar atrapado en arenas movedizas, sentirme estancado y continuar hundiéndose cada vez más con el paso del tiempo. Este tipo de duelo se conoce como duelo complicado. Aquellos que son propensos a desarrollar un duelo complicado son aquellos en quienes la pérdida fue repentina e inesperada. Las muertes prematuras, como la muerte de un bebé o un joven, así como las muertes violentas que se consideran insensatas y evitables, a menudo conducen a un duelo complicado.

 

La pérdida de un ser querido no es lo único que muchos pierden en este momento. Para algunos, para quienes la religión ha sido una parte integral de sus vidas, también pueden perder su fe en Dios. Esta es la crisis espiritual que puede acompañar al duelo complicado. Debido a que la religión es un tema difícil de abordar para muchos, este aspecto del dolor a menudo se deja sin explorar. La creencia del doliente es que "Dios me hizo esto". No es raro encontrar dolientes que están enojados con Dios por la muerte de su ser querido y sienten que, por alguna razón, Dios los eligió para ser castigados. Las personas que han pasado su vida siendo fieles haciendo todas las cosas correctas, contaron con Dios para ayudarles a superar los momentos de estrés y tristeza. Cuando esto no sucede, los dolientes a menudo se sienten desconcertados y traicionados por Dios. Al tratar de darle sentido a lo sucedido, el doliente a menudo asume que de alguna manera fue su fracaso con Dios lo que llevó a la muerte de su ser querido.

 

En Techniques of Grief Therapy (2016), Burke y Neimeyer presentan los resultados de su investigación sobre el duelo espiritual complicado y han desarrollado un inventario que se puede utilizar con los dolientes llamado Inventario de duelo complicado. Encontraron dos temas principales que caracterizan a quienes se encuentran en angustia espiritual por una pérdida: "Inseguridad con Dios" y "Interrupción en la práctica religiosa". Los elementos asociados con el primero incluyen enojo con Dios, así como "sentirse confundido y desprotegido por Dios". La interrupción en la práctica religiosa mide el impacto de su pérdida en su sentido de conexión con su comunidad espiritual y prácticas religiosas. Los artículos reflejan su incomodidad al estar en un lugar de adoración e interactuar con quienes los rodean, así como su lucha por comprender cómo un Dios bueno permite que sucedan cosas malas y particularmente a los fieles.

 

 

Cinco mitos sobre el dolor en los que puede creer

El dolor es una emoción.

 

Uno de los conceptos erróneos más comunes sobre el dolor es que es un sentimiento. Dado que el duelo ocurre en algunas de las situaciones más dolorosas que cualquiera pueda imaginar, generalmente lo asociamos con la depresión. Pero el dolor es en realidad un proceso compuesto por muchas emociones, incluidas las esperadas como la tristeza, así como otras más sorprendentes como la ira, la frustración, la culpa o incluso la conmoción.

 

También es común durante el duelo experimentar sentimientos positivos, como el alivio de que nuestro ser querido ya no tenga dolor. A veces, las personas también pueden sentirse insensibles, casi como si la muerte no hubiera ocurrido. Lo que es importante saber es que todas estas emociones, al menos en cantidades medidas, son normales.

 

El dolor es malo.

 

Cuando la mayoría de la gente piensa en el dolor, no se le ocurre nada bueno. Pero los investigadores y consejeros creen que el proceso de duelo en sí es realmente saludable. Eso es porque el dolor es el mecanismo que nos permite aceptar la pérdida. Todos sabemos que nuestro cerebro necesita tiempo para adaptarse al cambio. Si incluso se ha mudado a una nueva casa o apartamento, sabe que pueden pasar meses hasta que el lugar se sienta como en su "hogar". Durante ese tiempo, nuestro cerebro se ralentiza alterando sus vías para adaptarse a la nueva realidad.

 

Cuando un ser querido muere, también puede llevar mucho tiempo adaptarse a lo que ha ocurrido, ya que lidiamos con preguntas como: ¿Quién soy yo sin mi ser querido? ¿Cómo querría mi ser querido que me sintiera? ¿Cómo puedo honrar mejor su memoria? Muchos expertos en duelo creen que una de las funciones del duelo es brindarnos la oportunidad de responder preguntas como estas, lo que finalmente nos permite honrar la memoria de nuestro ser querido y llegar a un lugar de aceptación.

 

Más pena es mejor.

 

Si aceptamos que el dolor puede ser bueno para nosotros, es tentador concluir que más debe ser mejor. Incluso los consejeros de duelo históricamente han cometido este error. Conocida como la “hipótesis del trabajo del duelo”, los consejeros solían creer que era necesario que las personas enfrentaran vigorosamente su duelo, manteniendo sus mentes en la pérdida tanto como fuera posible. Si las personas no parecían estar muy angustiadas después de la muerte de un ser querido, se temía que pudieran estar reprimiendo o negando la pérdida, algo que podría volver a perseguirlos más tarde.

 

Ahora sabemos que esto no es exactamente cierto. Aunque algunas personas se afligen naturalmente de una manera intensa, otras no. Ambos pueden ser saludables. La investigación realizada por el psicólogo de la Universidad de Columbia George Bonnano muestra que las personas siguen diferentes "trayectorias de duelo". La mayoría de las personas siguen una de dos trayectorias de duelo relativamente saludables. Alrededor del 10 al 20 por ciento de las personas siguen la denominada "trayectoria de recuperación". Después de una pérdida, inicialmente pueden experimentar dificultades para funcionar y emociones intensamente dolorosas como la depresión. Pero, después de un período de meses, gradualmente se recuperan y vuelven a sus vidas. Esta es la trayectoria que la mayoría de nosotros imaginamos cuando escuchamos la palabra "dolor".

 

Pero en realidad no es la trayectoria más común. Eso es porque alrededor del 50-60 por ciento experimenta un viaje de duelo diferente. Conocida como una “trayectoria de resiliencia”, estas personas pueden mantener niveles de funcionamiento relativamente estables y saludables, incluso en el período inmediatamente posterior a una pérdida. Aunque desde el exterior pueden parecer bastante "normales", esto no significa que estén en negación. En el interior, todavía extrañan a su ser querido y todavía experimentan algunas de las emociones relacionadas con el dolor mencionadas anteriormente. Debido a que las trayectorias de recuperación y resiliencia finalmente permiten que las personas pasen por el duelo y lleguen a un lugar de funcionamiento saludable, ambas se consideran normales.

 

Hay una forma correcta de llorar.

 

Una de las ideas psicológicas más conocidas y aceptadas es que el duelo se compone de cinco etapas: negación, ira, negociación, depresión y aceptación. Lo que quizás no sepa, sin embargo, es que el creador de estas etapas, la psiquiatra Elisabeth Kubler-Ross, no las desarrolló originalmente para explicar lo que las personas experimentan cuando pierden a una persona que aman. En cambio, los desarrolló para describir el proceso por el que atraviesan los pacientes a medida que llegan a un acuerdo con sus propias enfermedades terminales. Solo más tarde se aplicaron las etapas a los amigos y familiares en duelo, que parecían pasar por un proceso similar después de la pérdida.

 

Pero el dolor resulta no ser tan simple. Los estudios ahora muestran que, aunque algunos dolientes pueden progresar a través de estas etapas tal como lo describió Kubler-Ross, muchos no lo hacen. Pueden saltarse etapas, repetir etapas o incluso experimentar emociones no capturadas en las cinco originales. En realidad, el proceso de duelo se parece mucho menos a un conjunto ordenado de etapas y mucho más a una montaña rusa de emociones. De hecho, ninguna teoría de etapas hasta la fecha ha sido capaz de explicar completamente cómo las personas afrontan la pérdida. El duelo es diferente para cada persona y cada pérdida, por lo que es importante no forzarse a adaptarse a la idea de otra persona sobre cómo debería ser el duelo.

 

La terapia de duelo es dañina.

 

Hace varios años, los medios de comunicación informaron una historia impactante: las investigaciones parecían mostrar que la terapia de duelo podría ser perjudicial para un gran número de personas. Los investigadores realizados un complicado procedimiento estadístico conocido como metanálisis, analizando colectivamente los datos de una serie de que investigaban la eficacia de la terapia de duelo. Encontraron lo que llegó a conocerse como el efecto de deterioro inducido por tratamiento, o TIDE, para abreviar.

 

Aunque el estudio nunca se publicó en una revista científica revisada por pares, los medios de comunicación pregonaron el hallazgo aparentemente alarmante. Newsweek publicó un artículo titulado "Reduzca su tamaño bajo su propio riesgo". La revista Time calificó la terapia de duelo como un "mito". Incluso se mencionó en el episodio de Boston Legal "The Chicken and the Leg". Como resultado, las personas que podrían haber beneficiado de la terapia de duelo optaron por no acceder a ella.

 

Pero el hallazgo de TIDE resultó ser defectuoso. Como resultado de toda la publicidad, los investigadores Dale Larson y William Hoyt pidieron a la Asociación Estadounidense de Psicología que revisara el hallazgo. Convocaron a un equipo de dos expertos en estadística y metodología que, después de una cuidadosa deliberación, concluyeron que la estadística metaanalítica particular utilizada para producir el hallazgo TIDE era problemática y las conclusiones sospechosas. Desde entonces, no ha habido pruebas sólidas de que la terapia de duelo sea perjudicial.

Video explicativo, click aquí.